カテキンはポリフェノール、フラボノイド系に分類されるタンニンの一種です。カテキンは、緑茶中に多く含まれることはよく知られています。
実はカテキンは大きく分けると
エピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレート
の4種類があります。
カテキンは、抗酸化作用、抗菌作用などの効能は報告されていますが、
近年注目を集めているものがエピガロカテキンガレート。
エピガロカテキンガレートは、他の種類に比べ、特に、抗ウイルス活性が強いことなどが解っています
現在、カテキンには、抗酸化作用、抗がん作用に加え、アルツハイマーの原因とされるβーアミロイド生成抑制作用、抗動脈硬化、インフルエンザ感染抑制など、様々な効果が報告されており、現在も研究が進んでいます。
エピガロカテキンガレートは、通常のティーの様に、熱湯を注ぐだけでは、抽出されませんので、アルコール抽出など、工夫が必要です。
尚、西洋では、緑茶の薬などが処方される認可されているようですよ。
