実は油脂類ではなくワックス類（ロウ）に属します
油脂と同じような扱い方をする事が多いですが、油脂類ではなくワックス類（ロウ）に属します。そのため、酸化しにくく、保湿生に優れるため、化粧品などの基材によく使われています。
未精製の物は淡い黄色、精製されたものは、無色無臭です。精製したホホバオイルは、不純物を取り除いていますので、アレルギーを起こしにくい、低刺激で子供にも使える、長期保存による品質変化を防ぐなどの利点があります。一方、未精製のホホバオイルでは、天然成分（ステロール類、色素成分など）がそのまま残っていますので、成分を興味がある方には魅力的な存在かもしれません。
ホホバオイルの最大の特徴は、皮膚水分補給の増加との報告があります。角質内での水分蒸発を防ぎ、肌荒れに効果があるとされています。また頭髪のキューティクル保持にも効果があるとの事で、シャンプー、コンディショナーの基材としても、よく使われています。
